石雕佛像在佛教中占有重要地位,今天我們翻開佛教書籍或者高僧傳記,里面關于石雕佛像、石雕觀音菩薩像、彌勒佛造像、浮雕壁畫、經幢石塔的記載極為豐富浩瀚,現存的石窟、寺院古建筑都有古代石雕佛像、彌勒佛、觀音像等遺跡。
佛教中的彌勒造像在佛教中,佛教造像的種類繁多,包括佛像、菩薩佛、高僧相等。其中,彌勒造像不僅具有彌勒菩薩、彌勒佛、布袋和尚的形態,且自身所蘊含的思想也與觀世音菩薩、釋迦牟尼、大日如來等有著密切的關系。
彌勒佛石雕像,體胖肥頭,大肚袒露,經常張口大笑,逢人就乞,吃飽即睡,有時也度化世人。因此,自宋之后,佛教的彌勒造像就以這個體態肥圓的胖和尚為原型,也稱布袋和尚。在眾多宗廟內,被放于天王殿中,深得民心。在眾多佛教信徒心中,布袋即為彌勒佛。
石雕彌勒佛象征意蘊異常豐富??v觀現如今的國內佛像、彌勒佛雕像市場,將彌勒作為民族工藝美術進行大量生產,但是工藝制作越來越簡單,所要傳達的人文思想與信仰并未傳達出來,面對這樣的現狀,需要每一位佛教雕刻廠家、信仰者承擔起傳承彌勒信仰的重擔,相信在雕刻廠家、佛教等方面的共同努力下,石雕彌勒佛雕刻會出現更多創新的的雕刻形象。