石雕舍利塔位于江蘇省南京市東棲霞山麓棲霞寺右側,寺院創建于南朝齊永明元年(公元483年),為三論宗祖庭?，F存建筑多為晚清從來重建。舍利石塔始建于隋仁壽元年(公元601年),原為五層方形石塔,早已毀廢。現存石塔為五代南唐遺物,八面五層,通高18米。下筑寬敞的臺基.繞以欄桿。正面辟四級石階,上置基座二層,雕刻石榴花、鳳凰、龍、魚及裝萬住花紋等。其上為須彌座,刻石榴花、鳳凰、獅子等。前后角柱上雕力士,左右角柱雕刻立龍。
佛教舍利塔在古代佛塔被廣泛的而應用,并且受到世人乃至帝王的青睞和尊崇,而到現今讓是受到人們的喜愛。因為佛塔所表現出來的文化是我國宗教傳統的一種文化,并且是人們對宗教信仰的一種尊重。佛塔在我國的佛教文化中占據了重要的地位,不論是什么形式和外表,都沒有過多的修飾和繁瑣的圖案,因為僅僅是這樣的一座建筑,就可以讓人們在觀望的時候,從內而外感受到一種安寧、寧靜的感覺。
石雕舍利塔 束腰八面浮雕釋迎牟尼佛成道八相圖:“白象托生母胎”,“樹下誕三.九龍浴太子”,“出游四方”,“逾城出家,雪山苦行”,“河中沐浴,村女授乳。樹下禪坐”,“成道”,“降伏魔王”,“大般涅架,毗茶焚化”等浮雕故事。須彌座上為蓮座,承以塔身。塔身一層較高,八角隱出倚柱,正背兩面辟門,其余各面雕佛像柱頭之間連橫額,挑出一層以承塔檐。塔身一層置于蓮座之上,正、背兩面雕出版門,上有鋪首、門釘。其他各面雕文殊、普賢和四大天王像。第二至第五層,塔身較短,各面均雕石宴,內坐小佛像。檐部挑出甚遠,并仿雕木構瓦垅、脊飾:檐下斜面上還雕刻飛天、供養天人等像,與敦煌五代石窟的飛天相似。塔剎五節,各有蓮花雕飾,為近代整修時重作。整座石塔造型優美,雕琢精細,堪稱五代時江南石刻的代表作。佛教大國之中國,寺院眾多是一大特色。而寺院石塔雕刻,則是精雕細琢的一大特色。它不僅僅用雕刻的形式為寺院的整體建筑增添風景線,更是為眾多香客傳揚了佛家文化。
現在很多石雕廠都會有佛塔的雕刻,而佛塔的雕刻隨著時代的沉淀,更顯美麗和寓意吉祥,因為佛塔的莊嚴可以渲染人們的心靈,讓人們的心靈有一種清凈的感覺,它是一種古代藝術的表達形式。其實對于不少的中國人來說,石鼎是一種非常熟悉的歷史文物。人們不僅可以從佛寺中看到石頭做成的鼎作為佛家的法物,同時也可以在一些家庭的宅院中看到石頭制作而成的鼎。其實從很早以前,中華民族就已經開始使用鼎,人們使用鼎來焚燒一些香木,通過這樣的辦法可以使人們精神集中,所以人們又將這些燒著香木的鼎稱作石鼎香爐。漸漸地人們發現使用石頭雕刻出來的鼎也可用于焚香祭拜所用,很快這些用石頭雕刻而成鼎就廣泛運用和出現在人們的生活當中了。一般每座寺院都雕刻有石雕佛塔,雕刻圖案經常有佛教八寶,寶相紋、佛經、佛像等。不管是廳內寶相莊嚴的佛祖,還是走廊上精雕細琢的廊畫,還是影壁上精彩的佛教故事雕刻,都是,借助于雕刻的形式,達成對佛教文明的一種傳播。
寺院雕刻石雕舍利塔的范圍,都是佛教文化的一些人物事件或者故事。比如著名的大相國寺,整個寺廟莊嚴巍峨,內部佛家雕刻精美非常,有著名的楊惠之雕刻大師的作品收錄其中,更有更多宋唐文化流傳下來的雕像。在大相國寺的大雄寶殿背后,有大型雕刻的海島觀音,這種故事性的雕刻不僅裝飾了建筑,更是生動的為人們講述佛教道義故事。
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